Voyage à Bali : découverte d’un nouveau monde

30 jours de déambulation sur l’île des Dieux.

On entend beaucoup dire : ‘Pourquoi choisir d’aller à Bali alors que l’Indonésie comporte plus de 17000 îles ?’, ‘C’est ravagé par les touristes’, ‘C’était mieux il y a 20 ans’… Et bien, ce n’est pas parce qu’une destination est populaire qu’on ne peut pas y vivre une expérience authentique. Chaque voyage est personnel et donc unique, que ce soit aujourd’hui ou il y a 20 ans et la culture balinaise l’est tout autant. Nous sommes ravis d’avoir pu explorer une partie de cette île par nos propres yeux et nos oreilles. À nos sens, après avoir passé 3 ans en Océanie, nous avons vraiment mis les pieds dans un nouveau monde !

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Bali, nos premières fois !

Nous avons passé 3 jours hors du temps à Denpasar, sans le moindre occidental en vue… mais en nous rapprochant des côtes, nous n’étions plus semble-t-il les seuls visiteurs. Certes, deux ou trois endroits sont surchargés de touristes à toute heure mais on respire dans le reste de l’île. Nous avons découvert au hasard de nos déambulations des coins tranquilles et des locaux adorables. Nous avons probablement juste effleuré la surface mais gardons des souvenirs magiques car Bali fut pour nous le lieu d’un grand nombre de premières fois !

Premier resto SUR la plage à Sanur

C’est au sud de Sanur que nous découvrons notre première plage de Bali. L’endroit est très touristique mais l’ambiance est décontractée. On sirote notre première Bintang les pieds dans le sable, à lumière des bougies. Australian style. Au petit matin, réveil à 6h pour aller admirer le lever de soleil sur le volcan. Le spectacle est au rendez vous. Un cercle parfait, rouge rosé, déchire lentement l’horizon et se hisse dans le ciel.

Premières rides en scooter

Après s’être mêlés au trafic balinais en vélo, on teste enfin le scooter, prêts à affronter les routes chaotiques de Bali. Quelques heures à s’entrainer dans les ruelles de Sanur et hop nous voilà partis pour 3 jours dans la péninsule de Bukit, au sud de l’île. Le scooter est de loin le meilleur moyen d’être indépendant ici. Et depuis on ne s’en lasse plus ! On se faufile dans les rues comme dans un jeu vidéo et découvre des coins de campagne aux routes presque impraticables. On traverse des villages où les gamins jouent sur la route et crient avec joie ‘hello mister’ en nous tapant dans la main ! Même les enfants se baladent en scooter, en faisant voler leurs immenses cerfs-volants à bout de bras. À Bali c’est aussi la première fois qu’on achète de l’essence dans une bouteille de vodka !!! Indonesian style.
On adopte quelques techniques de camouflage, histoire d’éviter les policiers véreux. Même si j’arrive à cacher mes cheveux, la barbe de Jérémie en revanche ne passe pas inaperçue… C’est bien la première fois qu’on se fait arrêter car : «vous êtes trop près du feu, vous ne pouviez pas le voir de si près» !

Premières rizières à Ubud

C’est dans la région d’Ubud que nous contemplons enfin des rizières de nos propres yeux. Nous nous aventurons sur un chemin étroit depuis une des artères principales de la ville. Les bruits de la circulation s’éloignent pour laisser place au calme et au son de l’eau qui s’écoule dans les rizières. L’endroit est si paisible qu’on ne s’étonne pas d’y voir des retraites de yoga et des restaurants bios dispersés un peu partout. On rencontre un peintre, Gusti, qui nous emmène voir la rivière qui coule en bas de chez lui, juste pour le plaisir de faire découvrir là où il vit !

Premières rizières en terrasses à Jatiluwih

Juchés sur notre bolide à deux roues, on s’invente des raccourcis sur les routes défoncées et se dirige vers Jatiluwih, un site nommé au patrimoine mondial de l’Unesco. Malgré quelques touristes, arrivés en bus ou en voiture privée, il y a suffisamment d’espace pour que nous admirions la beauté des rizières seuls, en compagnie des épouvantails !

Premières plantations de café

En chemin pour une cascade près du village de Munduk, nous découvrons une jungle comme on les aime, dense et humide, traversée par un petit sentier de terre. C’est parmi cette végétation que pousse le Bali Kopi ! L’endroit ne ressemble en rien à une plantation et les caféiers se mêlent intimement aux autres plantes. Nous ne sommes pas de grands amateurs de café mais c’est toujours enrichissant de voir comment pousse une des plantes les plus consommées au monde. Pour la petite note ‘Le Saviez vous ?‘ : le café le plus cher de Bali (et du reste du monde ?), le Kopi Luwak, se récolte dans les excréments des civettes, des sortes de grosses belettes très mignonnes dont le système digestif enrichirait le grain de café en arôme. Une méthode très controversée…

Premiers temples

Bâtis sur un lac, à la pointe d’une falaise ou bien sur un rocher dévoré par les vagues, les temples hindous prennent place dans des locations somptueuses. Le sarong est de rigueur à l’intérieur de ces sites sacrés où on se délecte des détails architecturaux en délaissant la masse de touristes affluant au crépuscule…

Pura Ulun Danu Beratan

Tanah Lot

Pura Luhur Uluwatu

Premiers singes en liberté

C’est au temple d’Uluwatu que nous faisons connaissance avec nos premiers macaques. Malin comme tout, l’un d’eux réussi à piquer les lunettes de Jérémie directement sur son nez ! Il sont fascinants à observer avec leurs mimiques tellement humaines. Au bord des routes, sur la plage, en forêt, on rencontre ces petits chenapans partout sur l’île.

La faune sauvage se fait discrète à Bali… à part nos amis les singes, les geckos, quelques insectes et araignées, on a seulement aperçu un petit serpent dans les rizières d’Ubud et un iguane à Nusa Lembongan. Certains locaux élèvent des animaux sauvages pour le bonheur des touristes qui se prennent en photo avec eux : chauves souris, civettes, perroquets, calaos, pythons… Ces créatures habiteraient donc la jungle environnante mais restent bien cachés… Sous l’océan par contre, on a tout de même pu observer une grande diversité d’animaux à Amed et à Nusa Ceningan dont un joli cobra de mer tout bleu !
Pour ceux qui souhaiteraient participer à des programmes de conservation des tortues, rendez vous au Turtle Conservation Education Center de Serangan Island ou à la Bali Sea Turtle Society de Kuta.

Premier snorkeling autour d’épaves à Amed et Tulamben

Tulamben est un des spots de plongée les plus connus de Bali, l’épave du USS Liberty y repose entre 5 et 30 mètres de profondeur, ce qui rend l’exploration difficile en snorkeling. Le Japanese shipwreck (à Banyuning) en revanche est beaucoup plus accessible que son grand frère américain. Même si l’épave est plus petite et moins connue, elle reste un terrain formidable d’observation de la faune marine. Le plus hallucinant c’est que ces 2 spots se situent à seulement vingt mètres des plages de galets. On vous y emmène dans un article dédié aux fonds marins d’Amed !

Premières plages de surf

Non… ça ce n’est pas vrai, vous pensez bien que ce ne sont pas les premières ! C’était pour voir si vous suiviez…
En tout cas, à Uluwatu et à Nusa Ceningan il y a du gros swell !

Premières guest houses

Nous découvrons un nouveau mode de logement, plus proche de l’habitant qu’à l’hôtel. Ici, peu de chambres, un environnement chaleureux et des hôtes en or. On se rappelle de la gentillesse d’Ayu et sa famille à Ubud qui ont soigné les douleurs d’estomac de Jérémie à coup de jus de noix de coco fraîche.

Premier nasi goreng

Nous goûtons très vite au populaire nasi goreng (riz et légumes frits) mais aussi à d’autres plats et aliments délicieux comme le cœur d’une fleur de bananier au curry, le pain balinais (soerabi) garni de chocolat et fromage râpé, le tempeh (à base de soja), le petit déj balinais (riz noir, sucre liquide et noix de coco râpée) ou encore des jus de fruits succulents et la divine street food ! De quoi ravir les plus gloutons pour un prix dérisoire.

Premier choc de pollution

Malheureusement, Bali c’est aussi une vision terrorisante enrobée de plastique…
Ici la conscience écologique semble nulle, il y a des déchets partout. A Sanur, tôt le matin, avant l’arrivée des premiers touristes, les plages sont ratissées de toutes les ordures déposées par la mer. Mais nous sommes restés bouches bées lorsqu’on a vu les trois quarts des hôtels enterrer les tas de détritus sous le sable plutôt que de les collecter… En ville, les rivières sont gavées d’emballages en plastique en tout genre et il y a des décharges à tous les coins de rue. Cette pollution est due en partie au tourisme mais aussi au peu de ressources en recyclage et ramassage des ordures. C’est un problème qui ne se restreint pas du tout à Bali car même à Komodo nous avons vu une quantité incroyable de déchets, sur terre et dans l’eau… En tant que voyageur on peut déjà limiter les nôtres, Schuldi’s World aborde très bien le sujet dans son guide : comment être un voyageur éco-responsable, ainsi que Belette Rousse avec 8 gestes écolo qu’on peut tous faire en voyage.

Des premières fois il y en a eu tellement à Bali qu’on se rappelle à peine de la moitié… Il y a aussi eu notre premier réveil au son des prières, notre premier cortège de cérémonie funéraire dans les rues, nos premières offrandes, nos premiers bateaux traditionnels, la première fois qu’on entend si souvent le mot ‘taksi ?’… C’est aussi la première fois que des gens que nous ne connaissons pas veulent se prendre en photo avec nous, en nous demandant la permission ou non ! Ils sont vraiment intrigants ces balinais, une âme d’artiste et le sourire aux lèvres, ils sont toujours curieux et prêts à aider. Même si la langue nous sépare, on communique autrement !

Bali nous aura dévoilé une manière de vivre surprenante. Sur ses routes cabossées, aux abords de paysages tropicaux grandioses, cette île nous a bercé dans un esprit d’aventure et de liberté intense. Ce voyage est une bonne leçon vis à vis des préjugés que nous avions entendus sur Bali et son tourisme de masse, comme le dit Jonhatan de Voyagecast «S’il est vrai qu’en partant sur la droite tu trouveras de grands hôtels, il suffit de prendre à gauche et de faire 500 mètres pour être dans le petit village […] Il ne tient qu’à nous, voyageur, de faire ces 500 mètres pour découvrir une autre réalité».